市議会第２回定例会が昨日閉会しました。

今定例会では、一般会計補正予算や、茅ヶ崎ゴルフ場区域の開発に関する条例改正、いじめ問題への対応強化を図るための条例改正、保健所新庁舎建設工事にかかる入札結果など多数の議案が審議されましたが、その中で最も注目を集めた議案が、市内で「自動運転移動サービス実証実験」を行うための補正予算でした。

委員会審査では、私が所属する都市経済常任委員会に付託されましたので、多くの質問を行った結果、以下の概要が明らかになりました。

・予算規模は５，０００万円（うち４，０００万円は国庫補助）
・今後のコミュニティバスの運行確保が主目的
・市立病院～JR香川駅間での運行（日中４往復程度）
・乗車は無料（募集）、乗客からはアンケートを徴取
・自動運転レベル２で運行（運転管理者＝オペレータを含め６名乗車）
・実施時期は令和８年１月頃（２１日間）
・自動運転ベンダーに委託予定（入札）
・関係機関等との協議体を設立

折しも本年５月に有志市民の皆さまと市内にある自動運転車両の開発工場を視察したばかりで、このような事業構想が早速出てきたことに少し驚きましたが、高齢化の進展に伴う運転免許証の返納や運転手の人手不足に伴うバス便の減少などで、特に高齢者や障がいを持つ市民の皆さんにとって、生活上の移動手段確保は切実な課題となっています。

今回の取り組みが実験に止まらず本格導入に繋がるよう、積極的
に後押しして行きたいと思います。